Pedro Valdo

Um homem caiu morto no meio de um jantar, sem aviso, entre um gole de vinho e outro. O mercador mais rico de Lyon estava sentado à mesa. Perturbado, foi procurar um padre e perguntou qual era o caminho mais seguro para o céu. A resposta que recebeu — tirada ao pé da letra de um único versículo do Evangelho — o levaria, em poucos anos, a vender absolutamente tudo o que possuía e a passar o resto da vida como pregador itinerante sem casa fixa.

Não se sabe nem o prenome verdadeiro desse homem: os cronistas mais próximos de seu tempo o chamam apenas de "Valdo". Não se sabe onde nem quando ele morreu. O que se sabe é o que seu gesto pôs em movimento: um projeto de tradução da Bíblia para a língua do povo que a Igreja consideraria ameaça grave o bastante para excomungá-lo como cismático; um movimento disperso por meio continente que sobreviveria, clandestino, por mais de trezentos anos nos vales alpinos; uma cruzada papal, um massacre que chocaria a Europa protestante e inspiraria um dos sonetos mais lembrados da língua inglesa; e um encontro tardio com reformadores que nunca tinham ouvido falar dele, mas que reconheceriam nos manuscritos que seus seguidores haviam preservado por gerações a mesma convicção que moveria Lutero e Calvino quatro séculos depois.

Esta biografia narrativa reconstrói, com honestidade sobre cada lacuna documental, a vida de um mercador cuja biografia pessoal quase se perdeu na história — e o legado de oito séculos que sobreviveu a excomunhão, dispersão, guerra e massacre para se tornar, hoje, uma igreja reconhecida em três continentes.

Ideal para leitores de história da Reforma, patrística e biografias cristãs que preferem reconstrução histórica honesta a hagiografia sem crítica.